朝ドラの魅力の基準は何か？
NHKの朝ドラ「虎に翼」が序盤を終えようとしている。反応を探ってみると、オーソドックスだという声がある一方で、らしくないという声もあり、朝ドラ観は人それぞれだなと改めて思わざるをえない。
では筆者にとって、朝ドラの魅力の基準は何かといえば「可愛げ」だ。ヒロインはもとより、物語や演出などにこちらが親しみや微笑ましさを感じて幸せになれるかどうか。ダイジェストも含めれば週6日、朝に放送されるドラマだけに、そういうものが特に大切だと考える。
その点、前作の「ブギウギ」も前々作の「らんまん」も及第点。「ブギウギ」には音楽モノならではの親しみやすさがあり「らんまん」には夫婦愛の微笑ましさがあって、半年間、幸せな気持ちにしてもらえた。
NHK「虎に翼」公式サイトより
そして今作、ヒロイン役が伊藤沙莉に決まったときには、なるほどと思ったものだ。
伊藤には独特の「可愛げ」があり、そこに目をつけたのだなと。たとえば、ちょくちょく取り上げられるエピソードに子役時代に出演した「女王の教室」（日本テレビ系）で主役の天海祐希から励まされた話がある。
本人いわく、
「もう、私の中でずっと宝物ですね。『あなたはカメラが自分に向いてないときでも、必ずしっかりお芝居をしている。いつか誰かが見つけてくれるから、手を抜いたり気を抜いたりしないで。あなたは素敵だから、ずっとそのままでいて』って、それだけは守ってきました」（「しゃべくり007」日本テレビ系）
というエピソードだ。
子役とはいえ、美少女系の扱いではなかったため、
「メインを張って真ん中に立つ人は、きれいじゃないといけないんじゃないのかなと思っていたところがあったんです。容姿だけで、視界に入れてもらえなかったこともあって、それが嫌だった」（クランクイン！）
という彼女。それもあって、天海の言葉はひとしお励みになったのだろう。