日本在住30年。リクルート社を経て、現在は経営者として活躍する米国人女性、ルース・マリー・ジャーマン氏。そんな彼女の著書『日本人がいつまでも誇りにしたい39のこと』は、日本が大好きな外国人だからこそわかる、世界に誇りたい日本人の精神、美意識、強さの秘密がつまった一冊だ。リクルート時代、日本人の「相手を受け入れる力」に感銘を受けたという彼女。日本流ビジネスの「強さの秘密」を語ってくれた。
他人の弱い部分を認める日本人
リクルートに在籍しているときに、印象的だったことがあります。
Photo by iStock
日本人どうしのかかわり方を観察していて、日本人は、そのとき、その場の行動が、決して本人の本質的な全体評価にはならないことに気がついたのです。
リクルート時代は飲み会がたくさんありました。
お酒の席で、部下に対して大声を上げて真剣に怒る上司もいました。「お酒が入っていなければ、おそらくそこまで言わないのだろうな」と思うようなことまで言うので、人間関係が壊れるのではないかと心配になったほどです。
しかし興味深かったのは、翌日の、その場にいた社員たちの反応でした。大声を出していた上司の悪口を、決して言わないのです。
逆に、「部長にも、いろいろストレスがたまっているのかも」などと、気遣うような発言しかしないのです。
人間には、普段の「自分」と、ときどき現れる「別の自分」の、2人の自分が共存しています。
アメリカ人も、スーパースターやアーティストの二面性は普通に受け入れます（有名歌手のビヨンセも、普段の自分とステージ上の自分があまりにも異なるため、ステージ上の自分に別名の「Sasha Fierce（サーシャ・フィアース）」とつけているそうです）。
ところが、アメリカ人は、仕事の同僚と飲みにいって、いままでとまったく違う人柄が出てくるのを見ると、「へえ、いままでずっと隠してきたのだな」と、いくらか否定的な反応をするのです。
けれど日本人は、決してそんな反応は見せません。
それはアメリカ人に比べると、とても不思議な姿勢です。
おそらく日本は、普段から「個」よりも「みんな」と調和をとり、社会に適応している人がたくさんいるからでしょう。
